ÖSD adalah sistem ujian dan penilaian yang disetujui negara untuk Bahasa Jerman sebagai Bahasa Asing dan Bahasa Jerman sebagai Bahasa Kedua. Ujian ÖSD disesuaikan dengan standar dari "Common European Framework of Reference for Language skills" (CEFR) atau disebut "Kerangka Acuan Umum Eropa untuk Bahasa" dan Profile deutsch. ÖSD adalah anggota ALTE (Association of Language Testers in Europe) atau Asosiasi Penguji Bahasa di Eropa dan oleh karena itu tunduk pada kriteria kualitas yang ketat.

Ujian ÖSD diakui secara internasional sebagai bukti kompetensi bahasa Jerman. Akronim Jerman ÖSD adalah singkatan dari "Österreichisches Sprachdiplom Deutsch" dan juga "Österreich, Schweiz, Deutschland" (Austria, Swiss, Jerman). ÖSD mengembangkan konsep bahasa Jerman sebagai bahasa yang plurisentris, yang mencerminkan keragaman bahasa Jerman dalam ujiannya. Dengan demikian, ragam bahasa standar dari negara-negara berbahasa Jerman, yaitu Austria, Swiss, dan Jerman, diperlakukan dan direpresentasikan secara setara dalam semua ujian. Ujian membaca dan mendengar menggunakan teks yang berasal dari negara-negara tersebut.